Родилась в Петербурге под именем Мария Юрковская. В дальнейшем стала известна как Мария Андреева — актриса, общественный деятель и участница революционного движения начала XX века.
Ранние годы и театральная карьера
Происходила из обедневшей дворянской семьи: отец был главным режиссёром Александринского театра, мать — актрисой. Псевдоним «Андреева» она взяла по имени первого супруга, Андрея Желябужского, с которым провела первые годы жизни на Кавказе.
В 26 лет дебютировала в Московском художественном театре в качестве партнёрши Константина Станиславского. Её романтичный, поэтичный стиль игры получил признание московской публики.
Политические убеждения и подпольная деятельность
После переезда в Москву увлеклась марксизмом и примкнула к социал‑демократам. В своём доме она устраивала вечера‑приёмы, которыми маскировалась подпольная работа: в большой квартире использовалась дальняя комната для конспирации. Благодаря положению мужа — главного контролёра Московского железнодорожного узла — Андреева могла выполнять важные задания.
Связь с Максимом Горьким и эмиграция
В 1900 году, во время гастролей в Крыму, Андреева познакомилась с Максимом Горьким. Их сближение усилилось на фоне общих революционных взглядов. С 1905 по 1913 год она жила с Горьким за границей, была его переводчицей и ухаживала за писателем, который лечился от туберкулёза.
«В первый раз тогда я крепко обняла и поцеловала его, тут же на сцене, при всех»
В Америке пара столкнулась с травлей в прессе: Горького обвиняли в двоежёнстве, а Андрееву — в непорядочности. Нападки утихли после публикации сведений о её дворянском происхождении и статусе на родине.
Возвращение в Россию и последующая деятельность
В 1913 году Андреева вернулась в Россию и вновь выступала в театре. После Октябрьской революции участвовала в создании Большого драматического театра и работала в органах культуры: была в числе руководителей оценочно‑антикварной комиссии Наркомторга и занимала пост комиссара театров и зрелищ Петрограда.
К началу 1920‑х годов её отношения с Горьким разорвались, в том числе из‑за политических разногласий. Ей приписывали роман с сотрудником охранных органов; позже тот был связан с громкими событиями и казнён.
В 1926 году получила назначение в Берлин: работала в советском торговом представительстве и занималась продажей произведений искусства зарубежным покупателям, отмечая, что тем самым добывала валюту.
Через два года вернулась в СССР. В последние восемнадцать лет жизни возглавляла Дом учёных в Москве; в годы Великой Отечественной находилась в эвакуации в Казахстане. Умерла в Москве в декабре 1953 года в возрасте 85 лет.
