На заседании коллегии Министерства обороны 17 июля заместитель министра Алексей Криворучко сообщил, что в первом полугодии подготовлено «более 8 тысяч специалистов для войск БПС», что значительно ниже плановых показателей.
По плану до конца года в войска беспилотных систем должны войти 78 тысяч человек. Предполагается в основном набирать студентов и выпускников курсов ДОСААФ по управлению БпЛА, бывших военнослужащих авиационных частей и женщин с соответствующей подготовкой.
Оставшуюся часть личного состава планируют привлечь переводом срочников на контракт и поиском контрактников в других подразделениях. Таким образом сейчас набор выполнен примерно на четверть от целевого объёма.
Аналитики связывают низкие показатели с общим падением набора в армию и провалом кампании по вербовке студентов вузов и техникумов, которые должны были составить основу личного состава. В текущих условиях контракты чаще подписывают мужчины старше 50 лет с непростой биографией, многие из которых не обладают навыками работы с беспилотными системами.
С декабря 2025 года студентам колледжей, техникумов и вузов по всей России предлагают брать академический отпуск и заключать контракт якобы на один год с отправкой на войну в зону боевых действий. Анализ образцов контрактов показывает, что при несоответствии требований рекрутеры могут переводить подписавших в другие рода войск, включая штурмовую пехоту. Кроме того, в условиях объявленной мобилизации такие контракты фактически бессрочны и действуют до окончания полномасштабной войны, а контрактникам в боевых условиях бывает сложно оспорить приказы командования или добиться соблюдения даже явно указанных условий.
