Ранние годы и образование
Лев Клейн родился в Витебске. Отец был военным врачом, мать — хирург. В детстве с успехом учился в музыкальной школе, но не связал жизнь с музыкой.
С началом Великой Отечественной родители ушли на службу, а Лев в четырнадцать лет оказался в эвакуации. Школу окончил в Йошкар‑Оле, работал в колхозе, в шестнадцать лет вольнонаёмным попал на фронт и был контужен.
После войны изучал язык и литературу в Гродненском пединституте, затем перевёлся в Ленинградский университет, который окончил в 1951 году по специальности филология.
Научная карьера и методологические позиции
Работал школьным учителем и библиографом при Академии наук, в 1968 году защитил кандидатскую диссертацию и участвовал в раскопках древнерусских городов. Его знали как независимого и принципиального учёного.
Археолог — это следователь, опоздавший к месту событий на тысячи лет
Клейн выступал против господствовавших в советской науке теорий — марризма и антинорманизма — и утверждал самостоятельность археологии как дисциплины. Он подчёркивал роль антропологии в интерпретации находок и отстаивал беспристрастный подход в изучении прошлого.
Печатал работы не только в СССР, но и за рубежом, что вызывало напряжённое отношение властей.
Репрессии и тюрьма
В 1981 году, на фоне общего ужесточения политической обстановки, Клейна арестовали и обвинили в мужеложстве. Его приговорили к трём годам заключения; после пересмотра срок сократили до полутора лет.
В тюрьме соседи пришли к выводу о фабрикации обвинения. Сам Клейн не подтверждал и не отрекался от своей ориентации, но публично отвергал вмешательство государства и общества в интимную жизнь гражданина, не нарушающего закон.
Я отвергаю другое — право государства и общества вмешиваться в интимную жизнь гражданина, если он не нарушает закон
После освобождения его лишили учёной степени кандидата наук и звания доцента; около десяти лет он оставался без работы.
Возвращение в науку и наследие
Позднее Клейн защитил новую диссертацию и получил докторскую степень. В 1991 году в Берлине вышла его книга воспоминаний о тюремном опыте «Перевернутый мир», где он приводил доказательства фабрикации дела и вмешательства спецслужб.
Он был профессором Санкт‑Петербургского университета, преподавал в Европейском университете в Петербурге и зарубежных вузах. Несмотря на проблемы со здоровьем и операцию в 2001 году, продолжал научную работу и в 2010 году выпустил автобиографию «Трудно быть Клейном».
Лев Клейн умер в 2019 году в Петербурге в возрасте 92 лет. Его вклад в археологию и методологию изучения прошлого остаётся значимым для последующих поколений исследователей.
